作家专栏, 信仰造就
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「约柜」是什么？约柜是对以色列人来说非常重要的圣物。究竟约柜的用途是什么？约柜现在在哪裡呢？一起来了解吧！
一、约柜的用途
首先呢，我们都知道上帝曾经与祂的百姓立约，这个约，以人的角度来说，叫作上帝与人所立的契约，这个契约就是摩西在西乃山上从上帝那里领受的两块石板，上面刻着我们熟悉的十诫。那约柜就是摆放这个上帝与人所立的契约的柜子。
那上帝指示摩西，约柜要用皂荚木来製作，外面用黄金包裹，裡面除了放置刚刚所说的两块石板之外，还放着摩西的哥哥亚伦发过芽的手杖，还有一个用黄金做成的罐子，裡面放着吗哪。
亚伦发芽的手杖？
以色列人当中曾有一群人起来反抗摩西跟亚伦的领导，他们质疑摩西亚伦的权柄，结果上帝透过一个证据来显明摩西和亚伦的领袖权柄是来自于祂的，那就是十二支派领袖的手杖经过一个晚上，只有亚伦的手杖发芽，但这手杖是杏树做成的，杏树要四年才会开花，而亚伦的手杖竟然一个晚上就发芽了。所以这个亚伦发芽的手杖，就代表着来自上帝的权柄。
神同在的施恩座
约柜的上面，有两尊用黄金打造的天使，他们叫作基路伯。这两尊天使面对面，用他们的翅膀围出一个空间，这个空间代表上帝同在的地方。所以约柜就是上帝与人同在的象徵。约柜在哪裡，那裡就有上帝的同在。
二、约柜的漂流史
以色列人在旷野漂流时期，约柜都被放在移动的会幕裡面，直到所罗门建造了第一圣殿，约柜就被放在圣殿的至圣所当中。
约柜代表神同在，却不是护身符
撒母耳记上第四章记载，以色列人跟非利士人打仗打输了，于是以色列人把约柜抬到战场上，他们觉得这样就可以帮助他们打赢非利士人。结果上帝使以色列人大败，约柜被非利士人掳去，放在非利士人的大衮庙裡面。结果隔天早上，大衮扑倒在神的约柜面前，脸伏于地。他们把大衮扶起来，隔天早上大衮不但又再一次扑倒在约柜面前，脸伏于地，而且这次头跟手都折断了。
神要以色列人知道，约柜是上帝同在的象徵，但约柜不是护身符，不是把约柜抬出去，打仗就会得胜。真的要得胜，是要恳求上帝与他们同在。而大衮庙的事件，代表约柜被非利士人掳去不是因为上帝打不赢非利士人，而是上帝刻意要透过这个事件，让以色列人对约柜有正确的认识。
约柜显出神的圣洁可畏，人不可随便
而撒下6记载大卫要将约柜从亚比拿达的家运回到大卫城的时候，因为牛失前蹄，乌撒就伸手去扶住约柜，结果乌撒当场就被神击杀，死在约柜旁边。上帝透过这件事情来教导大卫还有以色列民，对待约柜的方式，要照上帝的方式。塬来他们把约柜放在牛车上运回去，可是约柜上帝在利未记有规定，要用人扛抬的。
约柜本身很神圣没错，但这事件背后代表的意义，是透过约柜来教导人要尊重、要敬畏上帝，不可以随便，一定要照上帝的方式。所以我们可以知道，不是持有约柜就代表拥有上帝的祝福，否则约柜只是另一个被拿来膜拜的偶像而已，上帝的本意是要透过约柜来彰显祂的同在，并且透过约柜来教导人敬畏祂。
约柜的存在显出神对百姓的怜悯
而约柜这样实质的存在也是上帝对软弱的百姓的怜悯，那个时代的百姓没有像我们现在一样有圣经，所以上帝就透过神蹟奇事，他们眼睛能见的事物来代表祂的同在。
当百姓在旷野漂流的时候，上帝透过云柱跟火柱来清楚告诉他们上帝的引导，也透过吗哪来餵养他们，透过约柜来彰显祂的同在，作为与百姓立约的证据。
叁、约柜现在在哪裡？
基督徒不需透过旧约条例来到上帝面前
在我们讨论各种学者提出的可能性之前，先给我们一个提醒：约柜在哪裡对基督徒来说不是那么重要，因为耶稣基督已经为我们死在十字架上，成就了救恩。他就是道路、真理、生命，藉着他我们能够到天父那里去。
意思是说，我们不必再像旧约的百姓一样，进到圣殿，透过祭司献祭，来跟上帝沟通。我们只需要透过祷告，就能跟天父说话，我们的身体就是圣灵的殿。所以我们不必再回到旧约的敬拜模式，而是能够自由的用心灵跟诚实来敬拜神。
那约柜是什么时候消失的呢？
公元前586年犹大灭亡，巴比伦人摧毁了耶路撒冷，把所罗门所建的第一圣殿夷为平地，把犹大掳到巴比伦，约柜也消失无踪。
那约柜的下落在哪裡呢？
以色列人想要恢復旧约的献祭，所以他们尽全力在寻找约柜的下落。有一个说法是约柜就在现在圣殿山的金顶清真寺，也就是圣殿遗址的地方的地底下。想知道约柜是不是在那裡，唯一的方法就是开挖圣殿山。
但这会引起很大的衝突，因为圣殿山不但是亚伯拉罕献以撒的地方，也是回教当中先知莫罕默德升天的地方。但也有人不认同这个说法，因为根据记载，公元前一世纪，当希律王建造第二圣殿的时候，曾经大兴土木，向下挖掘叁尺，甚至挖到了岩床。但是没有发现到约柜的踪影。
另一个说法是当巴比伦入侵的时候，约柜被示巴女王和所罗门所生的儿子孟尼利克一世偷偷的运出耶路撒冷，运到埃赛俄比亚——示巴女王的故乡，现在放在衣索比亚的阿克苏姆市的圣玛利教堂中。曾有人到此寻找约柜的下落，但因为当地的教士不让人进入，所以没有人知道约柜到底在不在。
西元一世纪的犹太史学家约西弗斯则认为，约柜在公元七十年罗马提多将军放火烧毁耶路撒冷的时候就已经被毁灭了。
总结
不管哪一个说法才是真的，或者约柜到底在哪裡，都不影响我们对信仰的认识还有对上帝的敬畏。因为约柜以及所有的圣物，都是在彰显上帝的伟大跟同在，我们应该透过这些圣物来认识上帝，而不是让这些圣物成为我们膜拜的对象。而认识上帝最完全的方法，就是我们每天在读的圣经。
(文章授权/泉源之声)
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#约柜
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